Pocahontas: Skutečný příběh se neshoduje s jeho pohádkovou verzí
Všichni si myslíme, že Pocahontas známe, ale její skutečný příběh se velmi liší od populární představy.
Temperamentní mladá dívka
V době založení Jamestownu v roce 1607 byla Pocahontas nesmírně nadaná a temperamentní desetiletá dívka. Byla dcerou Velkého Powhatana, který vládl mnoha kmenům v oblasti Chesapeake, kterou Powhatanové nazývali Tsenacomaca, a vybral si ji pro zvláštní roli díky její inteligenci a osobnosti. Podle kapitána Johna Smithe vynikala svým „důvtipem a duchem“.
Smith potkal Pocahontas v zajetí
Smith se s Pocahontas poprvé setkal, když byl zajat několik týdnů po příchodu prvních kolonistů do oblasti. Byl předveden před Velkého Powhatana, kde se setkal s muži s holemi připravenými, jak se domníval, vytlouct mu mozek z hlavy. Náhle zasáhla Pocahontas a položila svou hlavu na jeho. Ve své knize Generall Historie of Virginia, New-England, and the Summer Isles z roku 1624 Smith napsal, že riskovala vlastní život, aby zachránila ten jeho, ale moderní badatelé se domnívají, že pravděpodobně hrála scénáristickou roli při jakémsi obřadu adopce. Poté Powhatan nazval Smithe svým synem. Zajímavé je, že Powhatan si k tomu vybral desetiletou Pocahontas.
Jiné jméno i výměna budoucích prostředníků
Po této epizodě začala navštěvovat Jamestown. Nikdy se tam jen tak nezatoulala – vždy přišla se skupinou Powhatanových vyslanců a její přítomnost signalizovala, že přicházejí v míru. Angličané se o mnoho let později dozvěděli, že Pocahontas byla pouze přezdívka. Její skutečné jméno, Matoaka, bylo utajeno ze strachu, že by jí Angličané mohli ublížit, kdyby ho znali. V tomto raném období, kdy Powhatan dostával od kolonie nástroje a zbraně výměnou za velmi potřebné potraviny, darovali koloniální vůdci Powhatanovi nově příchozího chlapce, třináctiletého Thomase Savage, a Powhatan mu na oplátku dal mladíka jménem Namontack. Takové výměny byly ve vztazích v regionu běžné; chlapci se mohli naučit jazyk a zvyky druhé strany a v budoucnu sloužit jako prostředníci. Pocahontas byla Thomasovi k dispozici, aby mu pomohla přizpůsobit se novému životu.
Neustálé požadavky Angličanů na jídlo však brzy přerostly únosnou mez. Ve Virginii panovalo nejhorší sucho za posledních 770 let a potravin bylo málo. Na začátku roku 1609 vedl Smith skupinu, která navštívila Powhatana, a zdálo se, že se věci vyvíjejí dobře. Ale uprostřed noci, když Angličané spali, Pocahontas, Powhatanův „nejdražší klenot a dcera, v té temné noci prošla lesem“, aby Smithe varovala před spiknutím, jehož cílem bylo je zabít. Smith se ji pokusil odměnit „takovými věcmi, v jakých si libovala“, ale ona se „slzami stékajícími po tvářích“ řekla, že kdyby ji viděli s anglickými dary, „byla by už mrtvá“. Nemůžeme vědět, zda opět jednala na otcův pokyn, nebo zda skutečně riskovala život, aby je varovala.
Přesun města i podlá zrada
Powhatan přesunul své hlavní město dále na západ na místo, kam se Angličané mnohem hůře dostávali, a Pocahontas přestala pevnost navštěvovat. Thomas Savage se přestěhoval s Powhatany a brzy se k němu připojil další chlapec, čtrnáctiletý Henry Spelman. Během jejich pobytu v Orapaxu, Powhatanově novém hlavním městě, se vše změnilo. Henry uprchl k přátelštějšímu náčelníkovi na Potomacu a Pocahontas zasáhla, aby mu zachránila život, když její otec poslal muže, aby ho přivedli zpět. Powhatan rozhodl, že je čas, aby Pocahontas vstoupila do dospělého života, a tak se provdala za muže jménem Kocoum. A poslal Thomase zpět do Jamestownu, čímž přerušil své poslední vazby s kolonií.
O Orapaxovi nebylo nějakou dobu slyšet. Pak, ke konci roku 1612, kapitán Samuel Argall jako obvykle sháněl jídlo. Když vplul do řeky Potomac, zaslechl zvěsti, že tam byla na návštěvě Pocahontas, a rozhodl se, že se jí „zmocní jakoukoli lstí, kterou bych mohl použít“. Jeho plánem bylo vyměnit ji za anglické muže, které Powhatan zadržoval. Přinutil Patawomeky, lidi, kteří ukrývali Henryho Spelmana poté, co opustil Orapax, aby ji lstí nalodili na svou loď, a odplul s ní, takže se čtrnáctiletá Pocahontas vrátila do Jamestownu jako vězeňkyně.
Vedoucí představitelé Jamestownu brzy zavrhli plán využít ji k výměně zajatců a místo toho v ní viděli klíč k úspěchu.
Mladý puritánský duchovní Alexander Whitaker ji poučil o křesťanství a muž jménem John Rolfe se do ní zamiloval. Někdy na jaře roku 1614 se Pocahontas „veřejně zřekla svého venkovského modlářství, otevřeně vyznala svou křesťanskou víru a nechala se, jak si přála, pokřtít“. Kolonista Ralph Hamor to oznámil ve své knize A True Discourse of Present State of Virginia z roku 1615; součástí této publikace byl i dopis guvernéra sira Thomase Dalea s naprosto stejným zněním, který zdůrazňoval, že její konverze byla dobrovolná. Její křestní jméno bylo Rebecca a po svatbě s Johnem se z ní stala Rebecca Rolfe.
Zdroj: Time