Kriticky ohrožený severní bílý nosorožec by mohl být zachráněn před vyhynutím. Vědci provedli první úspěšný přenos embrya u bílých nosorožců
Poté, co v roce 2018 uhynul poslední samec severního bílého nosorožce Súdán, se zdálo, že zánik druhu je nevyhnutelný. Zbývají už jen dvě neplodné samice severního bílého nosorožce – Fatu a Najin, které jsou pod nepřetržitou ozbrojenou ochranou v rezervaci v Keni. Nový vědecký pokrok však znamená, že matka a dcera nemusí být posledními svého druhu.
Mezinárodní tým vědců z konsorcia BioRescue, které je podporováno německou vládou a jehož cílem je zastavit vymírání nosorožců, provedl první úspěšný přenos embryí u jižních bílých nosorožců, čímž připravil půdu pro použití této techniky u jejich vzácnějších severních protějšků. V září 2023 vědci přenesli dvě embrya jižních bílých nosorožců do náhradních matek v Keni, což vedlo k úspěšné březosti. Zatímco u lidí, koní a krav se tato metoda běžně používá, u nosorožců nebyla dosud nikdy použita.
Thomas Hildebrandt, vedoucí projektu BioRescue a profesor Leibnizova institutu pro výzkum zoologických zahrad a divoké přírody, uvedl, že tato technika je klíčovým krokem k záchraně severního bílého nosorožce. „Toto malé mládě je důkazem všeho,“ řekl deníku Guardian. „Injekce spermatu, oplodnění, tekutý dusík, rozmrazení – to se u nosorožců ještě nikdy nepodařilo. To všechno mohlo selhat.“
Just two northern white rhinos remain. The species’ first IVF pregnancy could save them from extinction https://t.co/kox1B5pIIK
— Guardian news (@guardiannews) January 24, 2024
Do května nebo června letošního roku vědci plánují implantovat první embryo severního bílého nosorožce. Embrya nosorožce severního byla vytvořena pomocí spermií získaných od dvou již mrtvých samců a vajíček získaných od nosorožčice Fatu. Nosit je bude náhradní matka jižního bílého nosorožce v Keni. Zbývá pouhých 30 embryí – jsou uložena v tekutém dusíku při teplotě -196C v Berlíně v Německu a v Cremoně v Itálii.
Náhradnímu nosorožci je embryo vstříknuto přes konečník. Pokud se šestnáctiměsíční březost podaří, bude to první nosorožec bílý severní narozený od roku 2000. Mohlo by také otevřít cestu k zachování nosorožců sumaterských, kterých je ve volné přírodě asi 40, uvádí deník CBS News.
Vědci uvedli, že pokud se bude první březost jevit jako úspěšná, provedou další přenosy embryí, což znamená, že by se v krátké době mohlo narodit až šest mláďat severního bílého nosorožce. Podle vědců by bylo důležité, aby se mláďata setkala s Fatuem a Najinem ještě za života tohoto páru, aby se naučila chovat jako severní bílý nosorožec.
