Přes 2000 starý počítač z Antikythéry obchází mnoho záhad

Dnešní dobu si už bez počítačů neumíme představit, jedná se přitom o poměrně nový vynález. I když ne tak docela. Při vykopávkách napříč světem bylo totiž nalezeno několik artefaktů připomínajících složité stroje a počítače. Jedním z nich je mechanismus z Antikythéry, který je považován za možná nejstarší počítač. Informoval o tom server Fascinate.

První analogový počítač, o kterém víme, je mechanismus Antikythera. V roce 1900 odhalila posádka řeckých potápěčů u ostrova Antikythera 2000 let starou římskou nákladní loď. Určitě byli v sedmém nebi – ale trvalo roky, než si někdo skutečně uvědomil, co objevili. Loď byla plná nádherných soch, keramiky, skla a šperků. Takže když záchranáři vytáhli starodávnou, zkorodovanou hroudu dřeva a bronzu, nikdo se nad tím příliš nepozastavoval. Netušili, že ten kus rzi je zdaleka nejcennějším pokladem na lodi.

Dva roky se archeologové probírali každým pokladem z vraku Antikythéry. Jednoho dne si archeolog Valerios Stais náhodou všiml na té staré hroudě z vraku lodi něčeho zvláštního: Bylo v ní něco, co vypadalo jako ozubené kolo. Rozhodl se, že se na to podívá zblízka – i když bohužel škoda už byla napáchána.

Ukázalo se, že uvnitř bylo mnoho a mnoho ozubených kol. Pokud mohl Stais říct, mechanismus byl nějaký druh orloje – ale to nedávalo žádný smysl. Nejstarší astronomické hodiny pocházejí z 11. století – tedy celé tisíciletí poté, co se vrak lodi Antikythera ponořil do vln.

Většina lidí předpokládala, že něco tak složitého ve starověkém Řecku nemohlo existovat. Někteří se domnívali, že se na lodi ocitl prostě náhodou. Jiní tvrdili, že jde o důkaz mimozemské technologie na Zemi – cokoli, co by vysvětlovalo, jak se zařízení, které vypadalo jako z renesance, ocitlo ve vraku lodi z 2. století před naším letopočtem. Ale nejjednodušší vysvětlení je obvykle to správné.

V roce 1951 se britský historik a řecký fyzik rozhodli podívat se na mechanismus z Antikythéry ještě blíže. Jednotlivě pořídili rentgenové a gama snímky všech 82 fragmentů zařízení. Když byli hotovi, nemohli uvěřit tomu, co našli.

Mechanismus z Antikythéry byl ještě složitější, než si kdokoli dosud uvědomoval. Měl mnoho malých ozubených kol s jemnými, složitými zuby; prstenec rozdělený úhledně na přesné stupně, jako moderní úhloměr. Neexistuje žádný jiný příklad starověké technologie, který by byl téměř tak složitý a detailní; nic podobného by nevzniklo ani za tisíc let.

Sluneční soustava v krabici

Mechanismu Antikythéry dnes ještě zcela nerozumíme, ale už se k tomu blížíme. Staří Řekové jej používali k předpovídání pohybů planet a hvězd. Ciferník měl vypadat podobně jako hodiny, ale místo času představoval sluneční soustavu. Malé kamínky nebo kousky skla pravděpodobně představovaly planety – alespoň ty, které Řekové znali (Merkur, Venuše, Mars, Jupiter a Saturn).

Přístroj obsahoval kompletní sluneční a měsíční kalendáře a po zadání správných dat bylo možné nejen určit, kde se nebeská tělesa na obloze nacházejí, ale otáčením malé kliky bylo možné předpovědět, kde se budou nacházet v budoucnosti. Jeho součástí byla i malá rotující koule, která znázorňovala fáze Měsíce.

Starověký počítač

Na základě tohoto popisu byl mechanismus Antikythery ve skutečnosti prvním známým analogovým počítačem. Místo toho, abyste pohyby oblohy počítali ručně, mohli jste jednoduše vložit správné datum a začít klikat. Zdá se, že přinejmenším někdo ve starověkém Řecku dokázal zahájit počítačovou revoluci o několik století dříve – ale to vede k dalším otázkám.

Na základě všeho, co víme o kultuře starověkého Řecka, prostě nedává smysl, že by byli schopni vytvořit mechanismus Antikythéry… a přesto se jim to podařilo. A navzdory tomu, kolik jsme se toho o něm dozvěděli, toho stále ještě tolik nevíme. Minulost je stále velkou záhadou-

Zdroj: Fascinate