Kvůli klimatické změně se rodí jen samice mořských želv. Blíží se ke svému vyhynutí?

Globální oteplování způsobuje, že písek na plážích na Floridě v USA je teplejší než obvykle. Pokud se mořské želvy líhnou v teplotě nad 31 stupňů Celsia, narodí se vždy jen samice. Proč je tomu tak?

Podle organizace United States National Ocean Service (NOAA) se pohlaví želvích mláďat určuje po oplodnění, kdy želví matky zahrabávají vajíčka do písku, aby se před vylíhnutím inkubovaly, což je proces vývoje embrya.

Pokud se želví vejce inkubují pod 27 stupňů Celsia, vylíhlými želvami budou samci. Pokud se vejce inkubují nad 31 stupňů Celsia, vylíhlá mláďata budou samice. Když jsou teploty mezi těmito dvěma teplotami, narodí se samci i samice.

Podle webu Independent, Země prochází klimatickými změnami a zvýšené teploty by mohly vést ke změněným a dokonce i smrtelným inkubačním podmínkám, které by ovlivnily různé druhy želv a další plazy.

Jak uvádí web LiveScience, vylíhnutí příliš velkého množství samic a málo samců mořských želv by mohlo snížit schopnost zvířat reprodukovat se, když želvy dosáhnou dospělosti, a zvýšit tak riziko místního vyhynutí.

Zatímco změněný poměr pohlaví může být pro mořské želvy škodlivý, mít více samic než samců není nutně až tak nepřirozené. Pokud se vylíhne 90 % samic, v populaci může být k oplodnění vajíček potřeba jen několik samců. K oplodnění by však nedošlo prakticky vůbec, kdyby všichni samci vymizeli. 

Podle studie nejsou mořské želvy jedinými plazy, jejichž pohlaví je určeno teplotou prostředí, kde se hnízdí. Například i aligátoři, krokodýli a někteří další ještěři se také řídí stejným vzorem, pokud jde o inkubaci. 

Vědci také zjistili, že vylíhlá mláďata inkubovaná při vysokých teplotách byla menší a v případě mořských želv je více pravděpodobné, že je na cestě do oceánu zabijí krabi. Vysoké teploty mohou být pro vyvíjející se želvy smrtelné a snížit jejich šance na přežití.

Zdroj: independent.co.uk, livescience.com