Mikrovlnka vznikla náhodou. Na to, že by mohla sloužit k ohřívání jídla, upozornila rozteklá cukrovinka

Radarový výzkum během druhé světové války přinesl nečekané ovoce – jeden z nejoblíbenějších domácích spotřebičů vůbec. Mikrovlnka vznikla úplnou náhodou. Stačilo, aby se jednou Percymu Spencerovi v kapse roztekla sladkost.

Percy Spencer: Dělník, samouk, vynálezce

Percy Spencer neměl zrovna ideální start do života. Narodil se v roce 1894 v americkém státě Maine a brzy přišel o rodiče. Vychovávala ho teta a už jako kluk musel pracovat, aby se uživil. Vyučil se vlastně sám – četl odborné knihy, zkoušel, učil se pokusem a omylem. Škola mu skončila ve dvanácti, ale jeho zájem o elektřinu a techniku ho dostal mnohem dál, než kam došli mnozí inženýři s diplomem.

Do armády se dostal jako operátor bezdrátové telegrafie a časem se díky své zvídavosti stal odborníkem na radarovou techniku. Pracoval pro firmu Raytheon, která vyvíjela magnetrony – součástky schopné generovat mikrovlny, důležité pro radarový systém během války.

A pak přišla čokoláda

Jednoho dne v roce 1945 testoval Spencer v laboratoři nový typ magnetronu. Když se k němu nahnul, všiml si, že se mu v kapse rozpustila tyčinka. Nejspíš by to ostatní přešli mávnutím ruky – jenže Spencer si všiml, že to není náhoda. A začal zkoušet další věci.

Kukuřice – a hned popcorn. Vejce – bouchlo. Něco bylo ve vzduchu. Doslova. Mikrovlnné vlny, které magnetron vyzařoval, totiž ohřívaly potraviny zevnitř a mnohem rychleji než klasická trouba. Spencer měl jasno – přišel na způsob, jak pomocí technologie určené pro válku připravit jídlo. A bez ohně nebo plotýnky.

Mikrovlnka verze 1.0: Velká, těžká, drahá

První mikrovlnná trouba byla spíš monstrum než spotřebič. Firma Raytheon ji uvedla na trh v roce 1947 pod názvem Radarange. Měřila skoro dva metry, vážila jako menší motorka a koupit si ji mohly maximálně nemocnice nebo restaurace – stála totiž několik tisíc dolarů.

Teprve časem, s pokrokem v technologiích a miniaturizaci, začaly vznikat menší a levnější modely. V 60. letech se tak mikrovlnka pomalu přesunula z průmyslu do domácností. A už tam zůstala.

Zvědavost, která se vyplatila

Percy Spencer si svůj objev nechal patentovat a během života nashromáždil přes 150 dalších vynálezů. Neměl akademický titul, ale zato obrovský talent a chuť přicházet věcem na kloub. V roce 1999 byl uveden do americké Síně slávy vynálezců – a právem.

Dnes nám připadá samozřejmé dát jídlo do mikrovlnky a za dvě minuty servírovat. Ale tenhle komfort začal tím, že jednomu technikovi v laboratoři tekla čokoláda po kalhotách. Občas stačí jen trochu zvědavosti – a svět se změní.

Zdroj: idnes.cz, Business Insider