Dynamit, který vynalezl Alfred Nobel, byl původně označován jako Nobelův výbušný prach
Alfred Nobel vydělal obrovské bohatství na výbušninách. Jeho dynamit skutečně změnil svět – pomohl stavět tunely a doly, ale také zabíjel ve válkách. Brzy si ale uvědomil, jaký dopad má jeho vynález – a to ve chvíli, kdy si v novinách přečetl svůj vlastní nekrolog. Redaktoři se spletli a napsali o něm, že zemřel. Titulek byl katastrofální – Obchodník se smrtí je mrtvý. Od té chvíle věděl, že musí něco udělat se svou pověstí.
Vynálezce: Muž, který se bál svého odkazu
Alfred Nobel se narodil v roce 1833. Jeho otec vyráběl výbušniny pro armádu. Alfred chtěl pokračovat v jeho šlépějích.
Nitroglycerín existoval, ale byl nebezpečný jako divoké zvíře – vybuchl, když se mu zachtělo. V roce 1864 vybouchla Nobelova továrna a zabila pět lidí včetně jeho mladšího bratra Emila. Místo aby to vzdal, rozhodl se ten nestabilní nitroglycerín zkrotit.
Tři roky experimentoval a v roce 1867 konečně přišel na řešení. Smíchal nitroglycerín s křemelinou a vznikla pasta, která vybuchla jen když chtěl. Nazval to dynamit podle řeckého slova pro sílu.
Za krátkou dobu se dynamit prodával po celém světě a Nobel se stal jedním z nejbohatších mužů v Evropě. Ale štěstí to nebylo úplné.
Vynález: Jak dynamit změnil svět
S dynamitem se stavba tunelů zrychlila neuvěřitelně. Gotthardský tunel přes Alpy, na který by jinak potřebovali půl století, dokončili za osm let. Suezský a Panamský průplav by bez dynamitu vůbec nevznikly – prostě by to bylo nezvladatelné.
Horníci také jásali. Místo aby celé dny rozbíjeli skálu kladivy, stačilo několik pořádných výbuchů. Zlatá horečka v Americe a Austrálii dostala úplně jiné tempo.
Jenže dynamit měl i svou temnou stránku. Války se staly strašlivějšími. Franco-pruská válka nebo americká občanská válka ukázaly, jak ničivé dokážou být moderní výbušniny.
Nobel to věděl a velmi ho to trápilo. V dopisech psal, že doufá, že jeho vynálezy učiní války tak hrozné, že je lidé přestanou vést. Bohužel se mýlil.
Zlomový okamžik: Když si přečetl svůj nekrolog
V roce 1888 se stala bizarní věc. Zemřel Alfredův bratr Ludvig, ale francouzské noviny to pomýlily a napsaly nekrolog na Alfreda. Nadpis byl zničující: „Obchodník se smrtí je mrtvý“.
Nobel si to přečetl a úplně ho to otřáslo. Noviny ho popisovaly jako muže, který se obohatil na utrpení ostatních. Uvědomil si, že když skutečně zemře, budou ho pamatovat jen jako výrobce zbraní.
Rozhodl se to změnit ještě za svého života. Začal přemýšlet, jak své bohatství využít k něčemu užitečnému. Nechtěl, aby jeho jméno spojovali s válkou, ale s mírem.
Velmi ho ovlivnila Berta von Suttner, aktivistka za mír. I když se nevzali, jejich korespondence ho přesvědčila, že boj za mír má smysl.
Odkaz: Jak vznikla slavná cena
Nobel zemřel v roce 1896 ve svém domě v San Remu. Jeho závěť všechny překvapila. Téměř celé svoje jmění, více než 30 milionů švédských korun, odkázal na každoroční vyhlášení cen pro ty, kteří nejvíce pomůžou lidstvu.
Pět navrhovaných kategorií pokrývalo ty nejdůležitější oblasti: fyziku, chemii, medicínu, literaturu a mír. Cena za ekonomii přibyla až mnohem později.
První ceny rozdávali v roce 1901, přesně pět let po Nobelově smrti. Mezi prvními byl Wilhelm Röntgen za rentgen nebo Henri Dunant, zakladatel Červeného kříže.
Ironie: Výrobce zbraní jako patron míru
Je to zajímavé – muž, který vynalezl jeden z nejničivějších vynálezů historie, dal jméno nejprestižnější ceně za mír. Nobel celý život balancoval mezi tím, zda jeho vynálezy pomáhají, nebo škodí.
Dynamit skutečně pomohl lidstvu. Stavba infrastruktury, těžba, průzkum nových krajů. Bez něj by dnešní svět vypadal úplně jinak. Jenže zároveň učinil války brutálnějšími a způsobil smrt mnoha lidí.
Nobelova cena se stala způsobem, jak to vyvážit. Každý rok se rozdělují miliony korun lidem, kteří posouvají svět kupředu místo dozadu.
Alfred Nobel ukázal, že nezáleží jen na tom, co vytvoříte, ale hlavně na tom, co po sobě necháte. Jeho dynamit změnil svět k lepšímu i horšímu, ale Nobelova cena jen k lepšímu. Nobel dokázal, že i z největší chyby můžete udělat něco dobrého.
Zdroje: Wikipedie, Nobel Prize, Český Rozhlas – Alfred Nobel
