Alcatraz patří k nejobávanějším věznicím na světě. Možná ji překvapivě znáte z filmu
Alcatraz je opravdu slavná věznice. Malý ostrov v Sanfranciském zálivu byl domovem těch nejhorších zločinců z Ameriky. Možná ale nevíte, že před příchodem prvních vězňů místní obyvatelé z kmene Ohlone se ostrovu vyhýbali. Šamani říkali, že tam bydlí zlí duchové.
Jak vypadal život vězňů
Svět vězně se smrskl na celu velikosti koupelny – pouhých 1,5 × 2,7 metru. Den začínal v 6:30 ráno zvukem zvonku. Celá výbava: postel, umyvadlo, toaleta a malý stolek.
Nejkrutějším pravidlem bylo pravidlo ticha – žádné rozhovory během práce a jídla. V takové samotě člověk slyšel, jak se vlastní myšlenky odrážejí od stěn cely.
Překvapivě, Alcatraz byl známý vynikající stravou. Vězeňští správci věřili, že spokojené žaludky znamenají méně pokusů o vzpouru.
Za těmito zdmi se ocitli slavní zločinci jako Al Capone či Robert Stroud, známý jako Ptáčník z Alcatrazu. Celkem 1 576 mužů nazývalo tento ostrov svým nedobrovolným domovem.
Útěk, který se stal legendou
V létě roku 1962 se Frank Morris a bratři John a Clarence Anglinovi pokusili o útěk. Měsíce dopředu spřádali své plány, a pomocí improvizovaných nástrojů – staré lžičky a ručně vyrobeného vrtáku z vysavače rozšiřovali otvor větrací šachty
Aby oklamali noční stráže, vytvořili hlavy z papírové maše a skutečných lidských vlasů z vězeňského holičství. V noci útěku se protáhli větracími šachtami, dostali se na střechu a pak k vodě, kde měli připravený vor z pláštěnek.
Co se stalo potom? To trápí FBI dodnes. Našly se pouze zbytky voru a jedno pádlo. Morris a bratři Anglinovi se tak možná stali jedinými vězni z Alcatrazu, u kterých je šance, že útěk přežili.
V roce 2013 se objevil dopis údajně od Johna Anglina, který tvrdil, že všichni tři přežili. Toto tajemství si Sanfranciský záliv možná ponechá navždy.
Alcatraz v kulturní paměti
Film Útěk z Alcatrazu s Clintem Eastwoodem z roku 1979 se vryl do kolektivní paměti lidstva. S chirurgickou přesností zrekonstruoval slavný útěk z roku 1962. Později film Skála se Seanem Connerym a Nicolasem Cagem přidal další vrstvu k legendě tohoto místa.
Konec a nový začátek
V roce 1963 dozorci zamkli bránu Alcatrazu naposledy. Netrvalo dlouho a ostrov našel nové obyvatele – domorodé Američany, kteří se zde usadili v aktu protestu.
V roce 1973 se z bývalé věznice stala turistická atrakce. Dnes ji navštíví přes milion lidí ročně. Můžete projít stejnými chodbami jako Al Capone nebo se dotknout mříží, za kterými žil Ptáčník z Alcatrazu.
Během plavby přes chladné vody zálivu na vás možná dolehne zvláštní tíseň – pouhých 2,4 kilometru od svobodného San Francisca, a přesto pro vězně byl tento kousek vody nepřekonatelnou propastí.
Mýty versus realita
Většina lidí věří, že z Alcatrazu nikdy nikdo neunikl. Není to pravda. Celkem 36 mužů se pokusilo o útěk. 23 bylo chyceno, 6 zemřelo pod palbou strážných, 2 se utopili a 5 je nezvěstných.
Co se týče žraloků – i když se tam vyskytují, skutečným zabiják byla ledová voda o teplotě 10–12 °C, která by způsobila hypotermii během půl hodiny.
Al Capone nepřišel o rozum kvůli vězeňským podmínkám, ale kvůli neléčené syfilis. A ty hrůzostrašné mučírny? Alcatraz byl pod dohledem federální vlády a musel dodržovat standardy. Nejhorším trestem byla samotka na maximálně 19 dní.
Straší na Alcatrazu? Pokud se někdy vydáte na prohlídku, možná ucítíte nevysvětlitelný chlad nebo zaslechnete kroky v prázdné chodbě. Jsou to jen ozvěny minulosti, nebo něco víc? To je záhada, kterou historické knihy nevyřeší.
