Viděl jsem stovky mrtvých, nedávali nám skoro žádné jídlo a na frontu mě poslali i se zlomenou rukou, uvedl zajatý Wagnerovec
„Dva kulomety na nás střílely, lidi trhali na kusy, ale pořád nám říkali: plazte se dopředu a zakopávejte se. Bylo to prostě hloupé,“ řekl v rozhovoru muž, který byl v březnu zajat ukrajinskými silami a jehož výpověď cituje list Wall Street Journal.
Jen čtyři z 12 členů jeho útočné skupiny zůstali do rána bojeschopní, většina ostatních byla zabita, uvedl bojovník. On sám mohl ráno ustoupit kvůli zranění ruky. Ani pro vojáky, kteří utrpěli vážná zranění, nepřipadal jinak ústup bez povolení v úvahu.
„Když se neprosadíte a neuděláte, co se vám řekne, tak vás prostě zneškodní, To ví každý.“ řekl Wagnerovec a použil termín pro popravy na místě, často úderem kladiva do hlavy.
V nemocnici v Ruskem okupovaném Luhansku prohlásil vojenský lékař muže za schopného služby poté, co zjistil, že ještě může hýbat prstem na spoušti. Koncem února byl poslán zpět na frontovou linii severozápadně od Bachmutu. Počet mrtvých Wagnerovců, které viděl během devíti dnů před svým zajetím, se podle něj počítal na stovky, přičemž smrtelné ztráty převažovaly nad těmi nesmrtelnými. „Všechny mrtvoly jsme prostě naskládali na jedno místo a nechali je tam, nebyl čas se jimi zabývat.“
Muž byl nakonec zajat, když se sám ztratil v zákopech a narazil na ukrajinské vojáky. Byl vyhladovělý, protože Wagnerovci měli chronické problémy nejen se zásobováním municí, ale také potravinami. Jedinou možností, jak se dostat k nějakému jídlu, bylo obsadit nepřátelské pozice a vzít si, co zbylo po Ukrajincích. To byl zřejmě i důvod, proč bojovník prohledával neznámé zákopy, přestože neměl jistotu, že jsou prázdné – hledal jídlo.
Ruský postup v Bachmutu je stále poměrně pomalý a postupný a nenasvědčuje tomu, že by ruské síly byly schopny Bachmut brzy obklíčit, natož že by byly schopny město dobýt frontálním útokem, tvrdí poslední zpráva Institutu pro studium války (ISW). Přestože se mluví o tom, že se Ukrajinci stahují z města nebo že je Bachmut již obklíčen, ve skutečnosti není podle ISW situace zdaleka tak špatná. Rusové sice možná měli v úmyslu obklíčit ukrajinské síly v Bachmutu, ale ukrajinské velení naznačilo, že se pravděpodobně raději stáhne, než aby riskovalo obklíčení. ISW odhaduje, že je mnohem pravděpodobnější, že se ukrajinské síly stáhnou, než že se nechají obklíčit, a že Ukrajinci by mohli být stále schopni udržet své pozice v Bachmutu, pokud se o to pokusí.