Koronavirus: Znepokojující objev v netopýrech. Další hrozba zcela nových virů

Viry objeveny u netopýrů v Laosu jsou podle vědců z francouzského Pasteurova institutu a Laoské univerzity nejbližšími příbuznými SARS-CoV-2. Výsledky jejich pozorování, které zveřejnili na webu Live Science, se tak přiklánějí k teorii o přirozeném vzniku nového koronaviru, jehož původ je stále neznámý.

Francouzští a Laoští vědci odchytili v jeskyních v severním Laosu 645 kusů vrápence velkého s cílem odhalit jejich možnou souvislost se vznikem nového koronaviru. U těchto živočichů později zaznamenali přítomnost tří virů, které sdíleli s virem SARS-CoV-2 více než 95 procent svého celkového genomu. První z nich se se SARS-CoV-2 shodoval na 96,8 procenta, čili je mu geneticky bližší než kterýkoliv jiný dosud známý virus. Všechny tři nově objevené viry jsou v klíčové oblasti jejich genomu známé jako doména vázající se na receptor (RBD) podobné na SARS-CoV-2. 

Právě tato část umožňuje viru navázat se na hostitelské buňky. Při SARS-CoV-2 se RBD váže na receptor ACE2 a virus ho používá jako bránu do buněk. „Tyto tři viry se mohou vázat na ACE2, jakož i na rané kmeny SARS-CoV-2 pocházející z Wu-chanu,“ uvedli autoři studie. Jejich zjištění se tak přiklánějí k teorii o přírodním původu SARS-CoV-2 a nikoliv k alternativě o úniku z laboratoře. Výsledky výzkumu podle expertů naznačují, že sekvence velmi blízké sekvencím prvních kmenů SARS-CoV-2 pocházejí z přírody a předpokládají, že nový koronavirus vznikl kombinací virových sekvencí, které se nacházejí u druhu vrápence. Přestože nově objevené viry úzce souvisí s novým koronavirem, všem třem chybí sekvence, která pomáhá tomuto viru vstoupit do buněk.

Na skutečné odhalení původu nového koronavirs je nutný další výzkum.

Zdroj: Live Science